No hay foto o video que pueda captar la esencia de estar en un sendero, de frente a un pequeño camino de tierra y lodo, rodeado por la vegetación que se desploma erráticamente en todas direcciones, con la luz del sol entrelazándose entre las hojas de los árboles y totalmente alejado de las calles, electricidad y sonidos de la gran ciudad. La mejor forma de disfrutar esta experiencia es viviéndola, dando el primer paso, atreviéndonos a entrar a este nuevo mundo que está tan cerca de nuestro alcance.

En Panamá tenemos una gran variedad de lugares donde podemos salir a caminar, o practicar el “hiking” o senderismo, con una diversidad de hábitats que nos brindan distintos tipos de vegetación y animales con qué distraernos.

Muy cerca de la ciudad se encuentra el Parque Metropolitano, donde existen varios senderos con diferentes niveles de dificultad y longitud, ofreciendo la oportunidad a personas de cualquier edad o condición física poder disfrutar de la naturaleza. El Parque Metropolitano es tan accesible que puede ser el puente de entrada para cualquier persona interesada en practicar esta actividad.

Hacia el área de Gamboa, tenemos al Parque Soberanía, el cual tiene una vegetación distinta al Parque Metropolitano, siendo un bosque más húmedo. El Camino de Plantación, Camino del Oleoducto y parte del Camino de Cruces son accesibles desde el Parque Soberanía, ofreciendo distintos tipos de retos y paisajes para los aventureros. La gran variedad de aves en esta área es una de las bondades de sus senderos, que son internacionalmente famosos dentro de los grupos de observación de aves.

Para practicar “hiking” no se necesita mucho equipo, unas buenas botas o zapatillas con tracción son la pieza más importante, acompañadas de ropa acorde: pantalones holgados, tipo cargo y una camiseta o camisa preferiblemente manga larga para proteger nuestros brazos de raspadas y de ramas o espinas. En nuestro país, el mayor problema son los insectos, así es que no podemos olvidar aplicarnos repelente antes de salir en esta aventura. Llevar agua y algo de comer es indispensable, ya que debemos cuidarnos de la deshidratación al caminar en un lugar tan húmedo y caluroso. Se recomienda una gorra o sombrero acompañado de lentes oscuros para protegernos del sol, dependiendo del lugar adonde vamos y qué tanta vegetación tenga. Unos binoculares son indispensables en el caso de que nos llame la atención la observación de aves. Tal vez lo más usado en estas caminatas son las cámaras, siempre es un reto poder captar la belleza de los lugares que visitamos para poder compartirla con nuestros amigos en casa.

Anímate y conoce un poco más de Panamá, visita un sendero, bosque o montaña con un grupo de amigos y prepárate para experimentar la naturaleza de una manera envolvente.

El Picacho

Finalmente el domingo 13 de julio, hicimos lo que teníamos que hacer desde un principio, ir con un guía que conociera el sendero hacia el Picacho (nuestro amigo Ichy).  Comenzamos a subir a eso de las 10:00a.m.  había llovido mucho la noche anterior, mis amigos habían acampado pero nosotros llegamos sólo para hacer el hiking.

Todo estaba muy húmedo y de repente se podría escuchar cómo caían al lago las rocas provenientes de la montaña.  Eso me estresó un poco porque era esa montaña, la que subiríamos.   Esa vez nos acompaño Roxy “la perra maravilla”,  muy valiente por cierto.   El ascenso duró como 2 horas aproximadamente, el monte estaba bien crecido, habían árboles caidos porque había mucha humedad y  mosquitos a montón.

Cuando ya casi llegábamos a la cima empezamos a ver la altura que estábamos, de repente se acabo el sendero y había una parte donde había que trepar (para mi fué el “stress point” del paseo), como no habíamos llebado ningún equipo (para rapel), subimos a la “brava”, arrastrándonos y sujetándonos de lo que encontrábamos, al llegar a la roca partida que esta antes de llegar a la misma cima, caminamos entre la roca y luego trepamos a otra roca (allí me di cuenta de mis brazos de trapo) tuvieron que ayudarme a subir.  Al final esta la roca más grande, allí nos sentamos a merendar.

Cuando comenzamos a descender del Picacho, empezó a llover, quedamos todos enlodados, aquello era una “resbaladera”, la pobre perrita Roxy ya no era blanca, me pinché con una espina, el capote se me rompió…ya no veía la hora de llegar abajo.

Al día siguiente, vimos las fotos del Picacho, el Cerro Picacho es una montaña localizada al oeste de Panamá en el distrito de San Carlos, tiene una altitud de 1,182.33 m.  La montaña tiene en sus laderas la Laguna de San Carlos.

Cómo era tan temprano, todo estaba lleno de neblina por lo que no divisamos el cerro, pero teníamos a nuestro guía Ichy.  Primeramente cruzamos una quebradita (río) hasta llegar al sendero. La Reserva Hidrológica del Cerro Guacamaya posee 33 tomas de agua que benefician a más de 15 mil habitantes.

Caminamos, caminamos y caminamos entre varias montañas, de lejos divisábamos una parte oscura que se veía a lo lejos en la montaña, era una cueva llamada “La Cueva de los Ladrones”.  Dicen que el cerro Guacamaya es considerado uno de los sitios arqueológicos más antiguos de la provincia, se dice que en estas cuevas se encontraron cerámicas (2800 y 2500 A.C. de antigüedad) que hoy día son las más antiguas encontradas en Panamá.  Dentro de las cuevas lo que encontramos fueron algunos murciélagos y arañas, son cuevas pequeñas había que entrar agachado y había un tramo donde había que gatear.

Bueno luego salimos de las cuevas, comimos nuestra merienda y tomamos mucho líquido para evitar la deshidratación…hacía una calor extrema y el sol brillaba como nunca.   Ya llevávamos varias horas caminando,  aún no veíamos la cumbre del cerro, luego de una hora y media aprox. vimos que venían 3 frentes de lluvia y todos apuramos el paso.    Me parece que la categoría de este hiking puede clasificarse como intermedio (todo el recorrido nos tomó como 7 horas, 3.5 subiendo y 3.5 bajando).   Algunos no llegaron hasta la cima.

El recorrido fué estupendo, con una vista increíble desde mucho antes de llegar a la cima.   Al llegar a la cima, pudimos apreciar con más claridad la lluvia que venía, a los 10 minutos… todo se lleno de neblina, de repente ni nos podíamos ver y la lluvia comenzó a caer con todo, tremendas gotas de agua que te golpeaban como pequeñas rocas y la brisa fuerte…bueno casi me lleva el viento.  Así mismo comenzamos a descender la montaña, era algo díficil pero a los minutos la gran nube se fué y la lluvia se convirtió en llovizna.

Ah si… y el jueves siguiente salimos por el canal 11 en el programa de Ecoaventuras, nos reunimos todos en la casa de un amigo a reirnos como locos de nosotros mismos!… era mi momento de salir en televisión y cuando el presentador del programa me preguntó: ¿Qué le pareció el recorrido? y yo contesté:  “Muy cool” …. grrr que elocuencia la mia!

Más fotos: http://www.flickr.com/photos/morinoko/tags/cerroguacamaya2008/